Ostatni etap linii produkcyjnej – pakowanie zbiorcze – bywa w wielu zakładach wąskim gardłem całego procesu. Gotowe produkty czekają na przepakowanie do kartonów, a operatorzy ręcznie składają i kleją opakowania zbiorcze, co spowalnia całą linię. Więcej o tym, jak wygląda nowoczesne podejście do pakowania zbiorczego, można przeczytać na stronie poświęconej automatyzacji tego etapu produkcji.
Dlaczego formowanie kartonów jest wąskim gardłem produkcji
W praktyce większość opóźnień na końcu linii bierze się nie z samego pakowania jednostkowego, lecz z tego, co dzieje się chwilę później – z przygotowaniem opakowań zbiorczych. Ręczne kartoniarki obsługiwane przez jedną lub dwie osoby po prostu nie nadążają za tempem, jakie narzuca zautomatyzowana linia pierwotnego pakowania. Efekt jest łatwy do przewidzenia: produkty piętrzą się przed stanowiskiem kartonowania, a cała inwestycja w szybsze maszyny wcześniej na linii traci sens, bo i tak wszystko czeka na najwolniejszy etap.
Automatyczne maszyny do formowania, napełniania i zamykania kartonów rozwiązują ten problem u źródła. Urządzenie samo składa karton z płaskiego wykroju, napełnia go produktami w zaprogramowanej konfiguracji, a następnie zamyka klejem na gorąco lub taśmą – wszystko w rytmie zsynchronizowanym z resztą linii. Dzięki temu nie trzeba już zatrudniać dodatkowych osób tylko po to, by nadążyć za tempem produkcji w okresach zwiększonego popytu.
Warto też zwrócić uwagę na to, że nowoczesne rozwiązania tego typu potrafią obsłużyć kilka formatów kartonów bez długiego przezbrajania. To istotne w zakładach, które pakują różne warianty tego samego produktu albo sezonowo zmieniają wielkość opakowań zbiorczych – przezbrojenie trwa wtedy minuty, a nie godziny.
Dla działów planowania produkcji istotny jest jeszcze jeden aspekt – przewidywalność. Ręczne kartonowanie jest podatne na wahania wydajności zależne od doświadczenia i kondycji pracowników danej zmiany, co utrudnia dokładne planowanie terminów wysyłek. Zautomatyzowany etap formowania i zamykania kartonów pracuje w stałym, powtarzalnym rytmie, dzięki czemu łatwiej oszacować, ile palet trafi na magazyn wysyłkowy w ciągu zmiany, a to z kolei ułatwia współpracę z działem logistyki i transportem zewnętrznym.
Praktyczne wskazówki
Na co zwrócić uwagę
Przy wyborze maszyny do kartonowania warto sprawdzić, jaki zakres wagowy i gabarytowy produktów obsłuży urządzenie oraz jak szybko można przezbroić je na inny format kartonu. Istotna jest też integracja z istniejącą linią – maszyna powinna komunikować się z wcześniejszymi etapami pakowania, aby uniknąć przestojów wynikających z braku synchronizacji prędkości.
Nie bez znaczenia jest również dostępność serwisu i części zamiennych w Polsce. Awaria na końcowym etapie linii potrafi zatrzymać całą produkcję, dlatego czas reakcji serwisu bywa równie ważny jak parametry techniczne samej maszyny.
Dodatkowe wskazówki
Dobrym pomysłem jest zaplanowanie inwestycji z pewnym zapasem wydajności – nawet jeśli obecne zapotrzebowanie nie wymaga maksymalnej prędkości maszyny, rosnąca sprzedaż szybko pokazuje, że margines bezpieczeństwa się opłaca.
Warto też rozważyć rozwiązania modułowe, które można w przyszłości rozbudować o dodatkowe funkcje, na przykład automatyczne ważenie kartonów przed wysyłką czy etykietowanie zgodne z wymaganiami konkretnego odbiorcy.
Firma SACMI od lat dostarcza rozwiązania do automatyzacji pakowania pierwotnego i zbiorczego dla zakładów produkcyjnych różnej wielkości, oferując zarówno pojedyncze maszyny, jak i kompletne linie dopasowane do konkretnego produktu. Decyzja o modernizacji końcowego etapu pakowania zwykle zwraca się szybciej, niż zakładano na starcie, bo eliminuje wąskie gardło, które wcześniej ograniczało wydajność całej hali produkcyjnej. Zanim padnie ostateczna decyzja, warto poprosić dostawcę o pokaz maszyny pracującej na realnym produkcie zbliżonym do tego, który trafia na linię – pozwala to ocenić rzeczywisty czas cyklu, a nie tylko dane z karty katalogowej.
